专利是一种法律授予的权利，它给予发明者对其发明创造在一定期限内的独占权或专有权。这种权利是由国家专利主管机关根据发明人或设计人的申请，经过一系列审查程序后，对符合专利法规定的发明创造授予的。专利的授予意味着，在专利的有效期内，未经专利权人许可，任何人都不得实施其专利，即不得为生产经营目的制造、使用、许诺销售、销售、进口其专利产品，或者使用其专利方法以及使用、许诺销售、销售、进口依照该专利方法直接获得的产品。

专利主要分为三种类型：发明专利、实用新型专利和外观设计专利。

发明专利：是对产品、方法或者其改进所提出的新的技术方案。它通常需要较高的创造性要求，审查过程也相对复杂和耗时。

实用新型专利：是对产品的形状、构造或者其结合所提出的适于实用的新的技术方案。与发明专利相比，实用新型专利的创造性要求较低，审查过程也更快。

外观设计专利：是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。它主要保护产品的外观美感设计。

专利制度的主要目的是通过保护发明创造者的权益，鼓励发明创造，推动技术创新和科技进步，进而促进经济和社会的发展。对于个人或企业来说，拥有专利不仅可以保护自己的创新成果不被他人侵权，还可以作为技术实力的证明，有助于提升市场竞争力。